Det antikke Korinth, den oprindelige by Korinth, blev grundlagt i det 10. århundrede f.Kr. og var den største by i det antikke Grækenland. Endnu vigtigere, Korinth blev antikke Grækenlands rigeste havn. Korinth var blevet re-grundlagt af Julius Cæsar som en romersk koloni i44 f.Kr.. Brug af Roms afprøvede og sande format til at undertrykke erobrede befolkninger, blev den “nye” Korinth befolket med værnepligtige italienske, græske, syriske, ægyptiske og judæiske frigivne slaver.

Ligesom oldtidens Korinth, trivedes Ny Korinth. Den strategiske beliggenhed, bragt tusindvis af bosættere til fra hele Middelhavs-området. Store personlige rigdomme var at finde hos den lokale herskende klasse, der bestod af self-made mænd og et overraskende stort antal af self-made kvinder.

Korinth var kendt som en særligt “vild” by og havde et ry for tøjlesløshed

Dette rygte var baseret dels på den antikke græske historiker Strabo rapport, at der var 1.000 hellige prostituerede i templet af Afrodite på Acrocorinth, som var en 1886-fods bakke, der hæver sig over byen Korinth mod syd.

Den rigdom i Korinth hvilede i høj grad på kontrol med handelen i det vestlige Middelhav. I slutningen af 6. århundrede søgt Korinth at opretholde denne kommercielle hegemoni ved at mægle i konflikter, der opstår mellem sine naboer, specielt Athen, Theben og Sparta, og ved at bidrage til Pan hellenistiske indsatsen mod de persiske forsøg på at undertvinge Grækenland.