Faisant partie des sites archéologiques majeurs de la Grèce, Mycènes diffère d’ Olympie, Epidaure ou Delphes, qui étaient des grands lieux de culture et de rassemblement pour les Grecs de l’Antiquité classique. A Mycènes, ces ruines appartiennnent à la civilisation dite mycénienne, au même titre que les sites de Tyrinthe et de Pylos, qui datent principalement du XVIIe au XIIe s av. J.-C. ; plus de sept siècles les séparent de l’Acropole d’Athènes.

La cité de Mycènes est connue depuis l’expédition française de 1822, mais c’est à l’archéologue allemand Heinrich Schlieman que l’on doit les premières connaissances précises de la citadelle et des tombes, fouillées à partir de 1876. De nombreuses campagnes archéologiques ont été menées depuis lors.

Les vestiges de la citadelle de Mycènes ont été entièrement fouillés, et on peut voir aujourd’hui le palais mycénien entouré de son enceinte cyclopéenne et d’un grand nombre de tombes à fosse ou à coupole.