На западе Пелопоннеса, в прекрасной долине реки Альфей, находится самое знаменитое святилище древней Греции. Посвященное Зевсу — отцу богов, оно простирается у юго-западного подножия горы Крониос, у слияния рек Альфея и Кладеоса, в пышном зеленом ландшафте. Несмотря на то, что Олимпия находится в уединенном месте у западного побережья Пелопоннеса, она стала самым важным религиозным и спортивным центром Греции. Его известность основывается на Олимпийских играх, величайшем национальном фестивале и престижном мероприятии в мире, которое проводилось каждые четыре года в честь Зевса. Происхождение культа и праздника насчитывало много веков. Местные мифы о знаменитом Пелопсе, первом правителе региона и реке Альфей, предают тесные связи между святилищем и Востоком, и Западом.

Святилище продолжало функционировать в течение первых лет христианского правления при Константине Великом. Последние Олимпийские игры были проведены в 393 году нашей эры, перед указом Феодосия I были запрещены все языческие праздники. В 426 г. до н.э. Феодосий II приказал уничтожить святилище. В середине пятого века нашей эры небольшое поселение возникло на древних руинах, и мастерская Фидия была преобразована в христианскую церковь. В 522 и 551 годах руины были заново разрушены землетрясениями, а Храм Зевса был частично засыпан. В последующие века Альфей и Кладео переполнились и вместе с оползнями с горы Крониос закопали это место глубоко в грязи и песке. Олимпия осталась забытой под слоем мусора глубиной 5-7 метров. Область была названа Antilalos, и только в 1766 году древнее святилище было вновь открыто.